Mar 012012
 

Chav-hate has even trickled into the popular music scene. From the Beatles onwards, working-class bands once dominated rock, and indie music in particular: the Stone Roses, the Smiths, Happy Mondays and the Verve, to take a few popular examples. But is is difficult to name any prominent working-class bands since the heyday of Oasis in the mid 1990s: it is middle-class bands like Coldplay or Keane that now rule the roost in music. ‘There has been a noticeable drift towards middle-class values in the music business,’ says Mark Chadwick, the lead singer of rock band the Levellers. ‘Working-class bands seem to be few and far between.’ Instead there’s an abundance of middle-class impersonations of working-class caricatures, such as the ‘mockney’ style of artists like Damon Albarn and Lily Allen.

(p. 133, Owen Jones: Chavs – The Demonization of the Working Class)

Feb 272012
 

Chavs – The Demonization of the Working Class (s. 27) konstaterar Owen Jones att endast en handfull av alla brittiska journalister  har arbetarbakgrund. Över hälften av dem har gått på privatskola, att jämföra med en fjortondel av hela landets befolkning.

En chefredaktör han talar med gissar att medianinkomsten är runt £ 81,000. Den ligger egentligen på £ 21,000.

Hur ser det ut i Sverige?

När klyftorna ökar blir klassresor svårare att fullborda. I medelklassyrken hittar vi medelklasskids, och beskrivningen av världen blir därefter.

Det man inte känner till – förorterna, småstäderna, glesbygden, arbetarklassmiljöer i stort – exotiseras och demoniseras. Att termen white trash blivit vanligare på senare har att göra med detta, liksom en rad andra fenomen.

För några veckor sedan läste jag en undersökning över vilka partier svenska journalister röstar på, men jag tror att klassbakgrund skulle säga mer om deras verklighetsuppfattning. Parlamenterande är, när man tänker efter, trots allt inte mycket mer än en piss i det politiska havet.

Feb 232012
 

“That said, the low status accorded to many non-industrial jobs can be grossly unfair. Part of the problem is that we have developed a distaste for socially useful but poorly paid jobs. This is a spin-off from the new religion of meritocracy, where one’s rank in the social hierarchy is supposedly determined on merit. The problem lies in how to define ‘merit’. The New Economics Foundation (NEF) think-tank published a report in 2009 comparing the social value of different occupations. Hospital cleaners are generally on the minimum wage. However, NEF calculated that – taking into account the fact that they maintain standards of hygiene and contribute to wider health outcomes – they generated over £10 in social value for every £1 they were paid.

Waste recycling workers are another example. They fulfill all sorts of functions, like preventing waste and promoting recycling, as well as re-using goods and keeping down carbon emissions. The NEF model estimated that, for every £1 spent on their wages, another £12 was generated. But when the think-tank applied the same model to City bankers – taking into account the damaging effects of the City’s financial activities – they estimated that for every £1 they were paid, £7 of social value was destroyed.”

(p. 159, Owen Jones: Chavs – The Demonization of the Working Class)

Feb 152012
 

De som har gallrat fram svensk efterkrigstidskanon har gjort ett skitjobb. Varför har litteraturkritiker och liknande inte nämnt att Janne Bergquist är jävligt based?

Stanna där bland dammiga mellanskiktspoeter och nobelpristagare. Ni är vampyrer, zombies, tjänstvilliga varulvar. Vi är undervattensmonster som letar efter land.

Janne Bergquists idéprosa påminner om Stewart Homes idéprosa. En avsaknad av avsikt, men drivet av en inre, allt-inneslutande angelägenhet; i suverän betydelse levd litteratur, livet och tänkandet tätt sammanflätade, trängandes in i varandra, för att ändra om och för att föra vidare, framåt. Det är hungern.

Jämte rafflande prosaverk som Esko och Flera hundra knutar är Autonomisk Manual Bergquists huvudverk. Skriven på kåken är det en bok tillägnad aforismen, självrannsakandet och självständighetens genre framför andra. Genom hela texten löper en refraktär tråd som manar till oberoende och värdighet.

Allt han säger ligger nära till hands och är handfast, men samtidigt helt radikalt. Vad som på ytan läses som en nyliberal kritik mot socialdemokratin kan lika väl bli en kommunistisk kritik av kaptialismens specialisering och splittring.

Så fort jag köper en scanner så läser jag in hela boken.

“60. Människan har förmågan att under gynnsamma betingelser bli klokare med åren. En polis som blivit klokare än en polis kan vara, slutar att vara polis. Det finns nämligen en gräns för hur klok en polis kan vara.

112. Offentlig socialvård är inte uttryck för människornas önskan att bära sitt medansvar utan för deras önskan att befria sig från det.

113. All kunskap finns skolan förutan. Skolan är nödvändig endast för att sortera och distribuera kunskaperna enligt makthavarnas behov.

114. Vidskepelse kallas sådana vanföreställningar som de styrande inte längre behöver för att hålla de styrda under kontroll.

119. Brottsligheten utgör ingen fara för samhället. Den utgör en del av dess näringsliv, särskilt för dem som säger sig bekämpa den. Vidare tjänar den som objekt för en massa kvalificerad uppmärksamhet som vore värd att inriktas på mer betydande förhållanden.

120. Rättvisa är ett skört begrepp som inte tål domstolsförhandlingar.

125. Om ditt val är i enlighet med lagen beror detta inte på någon naturlig harmoni mellan lagen och ditt innersta. Det rör sig om en tillfällighet. I morgon kan lagen vara omskriven.

136. En italienare som hette Malacoli grunnade mycket över brevduvornas jämmerliga driftsekonomi. De flög bara hem till bruden och krubbet. Sen måste man ta tåget genom fiendens linjer med det eländiga fjäderkräket. Han fann lösningen: krubbet serverades på ena sidan, duvbrudarna på den andra. Lindrigt schizofren flaxade nu brevduvan hungrig i ena riktningen och kåt i den andra. Lika listigt normaliserar rättsväsendet tjyvens kluvna liv.

141. Domstolarna tillkom för undvikande av våld. Där skulle visheten och eftertanken ersätta vreden och hämndlystnaden. Domstolarna var från början förlikningsdomstolar. Lägg märke till att modernt rättväsen fixerar konflikter i stället för att lösa dem.

143. Rune Johansson har sagt: jag skulle tro att det är mycket som klarnar när handbojorna kommer på.

144. Den häftigt frätande ångest som följer omedelbart på varje frihetsberövande är att betrakta som ett akut psykiskt sjukdomstillstånd. Samtidigt är den en frisk reaktion och snarare något att notera med tillfredsställelse än att förstärka genom ytterligare oro.

157. Domstolen frågar inte efter vem du är. Det spelar ingen roll vad för skit man häller i våffeljärnet – mönstret blir detsamma när man klämmer åt.

187. Undvik inte berömda författare. Det faktum att de blivit kallade stora betyder inte att de är dåliga eller ens tråkiga. Tvärtom har vår kultur utvecklat en imponerande förmåga att geniförklara genierna och därefter ge fan i vad dessa genier har sagt. Jesus är ett bra exempel. Om han anat vad han ställde till med skulle han aldrig ha skaffat sig dom där tolv torpederna.

191. När du lämnar fängelset är du sjuk. Var mycket försiktig!”

Feb 152012
 

“I have a theory that a lot of people cry for criminals’ blood because they subconsciously realize they’ve been frightened into compliance without a set of handcuffs ever having been thrown on them. I also think that’s why some guys want to White Knight it with me – subconsciously, they realize they drool over pussy and will do anything that any woman tells them to do.”

(från hans Facebook)

Feb 152012
 

“Jim McMenamin: What’s behind the lack of governmental research into this area – Drug Enforcement Administration repression?

Burroughs: Certainly. The DEA doesn’t want to see an effective treatment for narcotics. My God, where would they be if there weren’t any drug addicts?” (p. 176)

“Also, in Egyptian hieroglyphics, while they do have a verb ‘is’, it’s not used the way we use the ‘is’ of identity. They don’t say, ‘He is my sun’ or ‘The sun is in the sky’ but ‘He as my son’ or ‘Sun in sky’. They don’t have to say ‘is’ – they make much less use of the ‘is’ of identity which, as Alfred Korzybski said, is one of the big fuck-ups of Western language. Something ‘is’ something, with the implication that there is some sort of eternal status being conveyed.” (p. 184)

“I wonder if young people today have any wishes. No, it’s not that they aren’t willing to take risks, exactly. There aren’t any risks to be taken. Danger is a very rare commodity in these times, monopolized by intelligence agencies and stuntmen.” (p. 185)

“L.A. Weekly: Do you watch television?

Burroughs: Oh yes. I watch The X-Files. And on Discovery, they often have good natural-history programs. There’s the leaping lemurs and madagascars and, uh, Easter Island.” (p. 225)

(William S. Burroughs reading The Redneck Manifesto.)
Feb 152012
 

Space Ghost Purp, why do you keep sampling trains?

I can’t get that out my head. Purp’s whole thing musically is based on a recreation of an old school 90′s lo-fi sound. Not tape manipulation, but manipulating music on a computer, I suppose, to make it sound as if it was played from an old cassette tape.

Pierre Schaeffer manipulated tapes, though. In 1948 he made his first experiment with musique concrète – experimental music made from manipulating tapes – by slowing down and speeding up the recording of a train, thereby making it seem that it moved slower and faster. By manipulating the tape, you are manipulating the listener’s perception of reality.

Recordings of trains continues to fascinate… and it is a pretty great sound… similar to the classic air horn sample in dub reggae, which has found its way into rap mixtapes in later years.

Feb 142012
 

“On the eve of the Thatcherite crusade, half of all workers were trade unionist. By 1995, the number had fallen to a third. The old industries associated with working class identity were being destroyed. There no longer seemed anything to celebrate about being working class. But Thatcherism promised an alternative. Leave the working class behind, it said, and come join the property-owning middle classes instead. Those who failed to do so would have no place in the new Britain.”

“Those working class communities who had been most shattered by Thatcherism became the most disparaged. They were seen as the left-behinds, the remnants of an old world that had been trampled on by the inevitable march of history. There was to be no sympathy for them: on the contrary, they deserved to be caricatured and reviled.

There was a time when working-class people had been patronized, rather than openly despised. (…) Today, they are more likely than not to be called chavs. From salt of the earth to scum of the earth. This is the legacy of Thatcherism – the demonization of everything associated with the working class.”

(citerat från s. 60 respektive s. 71 i Owen Jones Chavs – The Demonization of the Working Class)

Feb 042012
 

I first became intrigued with Javanese and Balinese gamelan music after reading about it in David Toop’s exemplary loose-form and well-researched personal take on the Ambient genre, Ocean Of Sound.

As a matter of fact I was somewhat familiar with the sound itself before that. Its influence is evident on the soundtrack to Akira and Merry Christmas Mr Lawrence (just two examples), and it was also a great ear-opener for early 20th century composers such as Claude Debussy.

Toop describes a gamelan concert as quite different from a “traditional” Western concert. Without a fixed start and ending, people can drift off, chat with their friends, drink or smoke something, even take a nap to wake up to the sunrise, with the music still going on. Your experience depends on mood, energy, and how close you choose to be to the musicians.

That sounds like a rave to me, dude. That’s closer to the whole thing of ambient and techno than to rock or classical music.

It is rather mind-blowing to think that electronic music really has more in common with traditional music from places such as Java and Northern Africa than with “Western music”.

To someone more schooled in electronic than traditional music, this Dengung Bali tape that I’m enjoying at the moment sounds like some minor Boards Of Canada or Black Dog track blown up to a whole aesthetic. I can fuxx with that.

Switch to our mobile site